M3 Grant

Το μέσο άρμα μάχης Μ3 ήταν ένα αμερικάνικο άρμα μάχης που χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Στη Βρετανία το άρμα κλήθηκε από δύο ονόματα με βάση τη διαμόρφωση του πυργίσκου και το μέγεθος του πληρώματος. Άρματα με πυργίσκους μοτίβου των ΗΠΑ ήταν ονομάζονταν "Lee", από το όνομα του Νοτιοαμερικανού στρατηγού Ρόμπερτ Λη, ενώ η παραλλαγή που χρησιμοποιούσε βρετανικού μοτίβου πυργίσκους ήταν γνωστή ως "Grant", από το όνομα του Βορειοαμερικανού στρατηγού Γκραντ.

Ο σχεδιασμός ξεκίνησε τον Ιούλιο του 1940 και τα πρώτα M3 λειτούργησαν στα τέλη του 1941.^[1] Ο στρατός των ΗΠΑ χρειαζόταν ένα μέσο άρμα μάχης οπλισμένο με ένα 75 χιλιοστών όπλο, και σε συνδυασμό με το αίτημα του Ηνωμένου Βασιλείου για το 3650 μέσα άρματα μάχης αμέσως,^[2] άρχισε την παραγωγή του Lee κατά τα τέλη του 1940 με στόχο να παράγει ένα άρμα το συντομότερο δυνατό. Το Μ3 είχε σημαντική δύναμη πυρός καθώς ήταν καλά οπλισμένο και με την προϋπόθεση καλής προστασίας, αλλά είχε και κάποια σοβαρά μειονεκτήματα στο γενικό σχεδιασμό και το σχήμα του, όπως: υψηλή σιλουέτα, μια αρχαϊκή sponson τοποθέτηση του κύριου όπλου, και κακή εκτός δρόμου απόδοση. Η συνολική απόδοση δεν ήταν ικανοποιητική και αποσύρθηκε από τον χώρο της πρώτης γραμμής - με εξαίρεση τις απομακρυσμένες περιοχές του Θεάτρου της Ασίας, όπου χρησιμοποιήθηκε από τις βρετανικές δυνάμεις μέχρι τα μέσα του 1944 ή πιθανώς αργότερα ^[3] - μόλις το M4 Sherman έγινε διαθέσιμο σε μεγάλους αριθμούς.